Indonesiafinance.id, Bogor- Dari balik jendela kantor PT Riset Perkebunan Nusantara (RPN), kabut tipis menggantung di antara pepohonan.
Di dalam ruangan, sekelompok peneliti berdiskusi serius di hadapan layar berisi grafik warna-warni—hasil uji performa klon unggul kelapa sawit terbaru, Nusaklon 2. “Inilah hasil riset tiga tahun terakhir,” ujar Direktur RPN, Dr. Iman Yani Harahap, membuka konferensi pers, Selasa (28 Oktober 2025).
Tak banyak yang tahu, lembaga riset milik negara ini ternyata telah melangkah jauh. Dalam kurun waktu tiga tahun (2023–2025), PT RPN berhasil mengembangkan 29 produk riset unggulan yang kini bersiap memasuki tahap komersialisasi. Sebuah capaian yang menandai kebangkitan riset perkebunan Indonesia dari laboratorium menuju industri.
“Riset harus bisa turun ke kebun dan pabrik. Itulah arah baru kami,” kata Iman Yani, tenang namun penuh keyakinan.
Selama puluhan tahun, riset perkebunan di Indonesia kerap terjebak dalam ruang akademik. Hasil penelitian berakhir di rak laporan, tak sempat menyentuh pasar. PT RPN mencoba mengubah itu. Dengan mengintegrasikan berbagai pusat penelitian di bawah holding perkebunan negara, lembaga ini menjadi mesin inovasi baru yang bekerja sistematis.
Dari Medan hingga Jember, dari teh hingga sawit, RPN menyalakan kembali semangat riset aplikatif. Hasilnya mulai terlihat. Dalam rentang tiga tahun terakhir, mereka melahirkan 15 inovasi dari bidang pemuliaan dan bioteknologi tanaman.
Beberapa di antaranya kini ramai dibicarakan pelaku industri:
- Klon unggul kelapa sawit Nusaklon 1 dan 2, yang menjanjikan produktivitas lebih tinggi dengan kadar minyak lebih baik.
- Varietas tebu PS 08 (081–084) hasil pengembangan P3GI Pasuruan, dirancang tahan kekeringan.
- Klon kakao Monika 01 dan 02 dari Pusat Penelitian Kopi dan Kakao Jember, dikenal karena cita rasa premium dan produktivitas stabil.
- Karet unggul IRR 309 dan IRR 310 dari Sembawa, yang digadang cocok untuk memenuhi permintaan bahan baku industri ban dalam negeri.
Selain bioteknologi tanaman, RPN juga melangkah ke bidang mekanisasi dan otomatisasi. Di Sembawa, tim insinyur mengembangkan dua alat cerdas bernama Digiteks dan Digimost yang mempermudah pengumpulan lateks di kebun. Sementara di Bandung Selatan, tim Pusat Penelitian Teh dan Kina (PPTK) menguji produk pangan dan energi seperti specialty tea Gambung, teh hitam unggulan, dan minyak makan merah berbasis sawit.
Tak berhenti di situ. Dua inovasi lingkungan, Vulkasol dan lead rubber bearing, menjadi jawaban atas isu dekarbonisasi sektor perkebunan. Keduanya menawarkan solusi material karet ramah lingkungan yang bisa digunakan pada berbagai industri, termasuk infrastruktur.
Di bidang teknologi digital, RPN meluncurkan tiga platform inovatif:
- E-hara untuk pemantauan kesehatan tanaman,
- Nusaklim untuk prediksi iklim mikro perkebunan, dan
- OPA (Oil Palm Assistant) sebagai asisten virtual bagi petani sawit dalam mengelola kebun berbasis data.
Untuk peningkatan produktivitas, empat produk baru seperti Booster Max, Fertomax, Asam Humat, dan Koagulan Lateks kini memasuki tahap uji produksi di berbagai perkebunan anggota holding PTPN Group.
Gelombang Inovasi Baru
“Selain 29 produk yang siap dikomersialisasikan, masih banyak riset lain yang tengah kami kembangkan,” ujar Iman. Ia mencontohkan Biodiesel B50, inovasi bahan bakar berbasis minyak sawit yang siap menjadi pengganti solar fosil. Ada pula Palm Vision, sistem berbasis kecerdasan buatan untuk mendeteksi kematangan tandan buah segar sawit secara otomatis.
Tak ketinggalan, sejumlah produk berbahan karet alam, seperti Rubber Seal dan Rubber Flooring, tengah dikembangkan untuk menjawab kebutuhan pasar industri otomotif dan konstruksi yang terus meningkat.
“Orientasi kami jelas: memperpendek jarak antara riset dan pasar,” katanya.
Langkah itu dibarengi dengan peningkatan perlindungan inovasi. Dalam kurun waktu 2021–2025, RPN mencatat 103 Hak Kekayaan Intelektual (HKI) yang mencakup paten, merek, dan perlindungan varietas tanaman (PVT). Sebagian telah dilisensikan kepada industri, sisanya tengah menunggu mitra komersialisasi.
Namun, inovasi tak berdiri sendiri. Sejak 2020, RPN juga aktif menyusun naskah akademik dan rekomendasi kebijakan strategis untuk pemerintah. Sedikitnya 31 naskah telah diterbitkan, mencakup tema seperti hilirisasi perkebunan, circular economy, hingga strategi swasembada gula konsumsi tahun 2028.
Salah satu naskah yang menarik perhatian adalah kajian tentang tanaman sela padi gogo di lahan sawit, sebagai solusi pangan nasional tanpa mengorbankan produksi sawit. “Kami ingin riset menjadi instrumen kebijakan, bukan sekadar laporan,” ujar Iman.
Kiprah itu diperkuat oleh jaringan riset luas yang dimiliki RPN. Ada Pusat Penelitian Kelapa Sawit (PPKS) di Medan, Pusat Penelitian Karet (PPK) di Sembawa, Pusat Penelitian Teh dan Kina (PPTK) di Gambung, Pusat Penelitian Perkebunan Gula Indonesia (P3GI) di Pasuruan, dan Pusat Penelitian Kopi dan Kakao Indonesia (PPKKI) di Jember.
Masing-masing pusat bekerja dengan spesialisasi berbeda, namun diikat oleh satu visi: membawa riset perkebunan ke era industri modern.
Untuk menggerakkan seluruh operasi riset itu, PT RPN mengandalkan 4.068 karyawan, terdiri dari 274 peneliti aktif, 340 tenaga pendukung, 2.399 pekerja produksi, dan 1.057 karyawan bidang penunjang.
“Di RPN, setiap produk adalah hasil kolaborasi lintas disiplin,” kata Iman. “Dari ahli bioteknologi, insinyur mekanik, sampai programmer—semuanya bekerja bersama.”
Keberagaman latar belakang itu membuat RPN kini tampil sebagai motor penggerak hilirisasi berbasis riset. Di tengah tantangan produktivitas dan isu keberlanjutan, lembaga ini mencoba menunjukkan bahwa inovasi ilmiah masih bisa menjadi tulang punggung ekonomi perkebunan Indonesia.
Di penghujung konferensi pers, Iman menatap serangkaian foto di dinding kantornya: para peneliti lapangan tengah berdiri di antara pohon teh, tebu, dan sawit. Ia tersenyum kecil. “Ini bukan kerja setahun dua tahun,” ujarnya pelan. “Tapi jalan panjang menuju kemandirian teknologi perkebunan.”
Dari Bogor yang berkabut hingga kebun-kebun di pelosok Sumatera dan Jawa, RPN sedang menyiapkan masa depan baru bagi industri perkebunan nasional. Masa depan di mana hasil riset tak lagi berhenti di laboratorium, tapi menjelma menjadi produk, nilai ekonomi, dan kemandirian bangsa.
Karena di balik sebotol minyak merah, sehelai ban, atau secangkir teh Gambung yang harum, kini ada cerita tentang ilmu, inovasi, dan tekad panjang dari para peneliti Indonesia.
